男一号廉海相由吴正世饰演，他是一名财阀家庭出身的民俗学教授，能够看到鬼与神，一次机缘巧合之下他结识了善英，却也意外地看到了小时候在自己面前杀死妈妈的恶鬼。 此前，孔刘也接到过男主角提案，但最终辞演，最后敲定了演技派吴正世出演。

创作心态上，王中磊希望华谊也能够实现“回头看”。他认为电影市场一直处于变化之中，观众的口味和获取电影资讯的方式也一直在变。市场上的赢家永远是引领风潮的人，而不是跟风者。华谊回头去总结自己，找到发展的方向，这对于创作心态上的调整是有极大帮助的。

很多中国影迷是通过2014年的电影《荒蛮故事》认识达米安·斯兹弗隆的，《荒蛮故事》由六个独立短片组成，讲述了以航班、饭馆、路怒、罚单、肇事和婚礼为主题的复仇故事。达米安·斯兹弗隆承认，《恶世之子》和《荒蛮故事》在主题上有相似之处，“《荒蛮故事》的六个短篇故事，表达了公众对所处体制的不满。我想举一个例子，最后一个故事，关于婚礼的。我并不是刻意想说它是批判资本主义，或者说批判某一个政府，但是我们能看得出来，这个新娘在最开始，她是想获得世俗的认可，她需要展示她已经征服了一个即将带给她幸福的男人。就像她的父母为她想象的那样，我觉得这是一种文化的产物。我认为在《恶世之子》里面，我们有一个角色走得更远。我们故事的时间长度也让我们有机会更深入地探讨那些在寻找的主角们。”

80岁高龄的京剧表演艺术家叶少兰，是大家一致推荐的《群英会·借东风》中周瑜的扮演者。虽然他跟父亲叶盛兰以及多位前辈学过这出戏，自己也表演、教授过几十年，但他生怕“自己的年岁导致达不到标准”，接受这个任务后，每天坚持练功两遍，拍电影时稳健地完成了动作。他还十分注重表现周瑜的精气神，因为父亲叶盛兰说过要“心与神会”，很多心理活动要通过眼神去表现。片中有个舞剑的片段，他反复拍摄了多次，新做的厚底靴有点硬，把他的脚磨破出血了，他就在伤口上包块纱布，再穿上靴子继续拍。

妈妈是典型的金发美女，而自己则是黑白混血，白人圈里混不进去，黑人圈她也混不进去。

电影中，王宝强扮演的向腾辉是在砂场周围遇到抢劫的流浪儿童，加上帮助投资人推销保健品临时拉这些儿童假扮格斗俱乐部。之后，向腾辉是去马虎和苏木的老家看到家徒四壁的样子，良心发现才成立了格斗俱乐部。